Monument à Armand Carrel

Le 22 juillet 1836 le journaliste Armand Carrel, figure du proue de la défense de la liberté de la presse, est mortellement blessé lors d'un duel dans le bois de Vincennes. Sa tombe est surmontée d'une statue en bronze du célèbre sculpteur David d'Angers.

Journaliste engagé dans le défense du républicanisme et de la liberté de la presse, gérant et co-fondateur du journal le National avec Adolphe Thiers et François-Auguste Mignet, Armand Carrel fut l'une des personnalités marquantes de la vie politique sous le règne de Charles X et le début de la Monarchie de Juillet.

Talent reconnu et respecté par tous les partis, sa mort à Saint-Mandé à la suite d'une blessure reçue lors de son duel avec Emile de Girardin, directeur de la Presse, fut un choc d'envergure national. Ses funérailles rassembleront plus de 10.000 parisiens parmi lesquelles Chateaubriand, Alexandre Dumas, et de nombreuses personnalités politiques. Au cours de l'enterrement les amis de Carrel demandèrent au sculpteur David d'Angers, lui-même intime de Carrel, de réaliser un monument en son honneur. Une souscription nationale permit la réalisation de celui-ci.

David choisit de représenter Carrel debout, grandeur nature. Les feuillets qu'il tient en main et l'inscription sur le piédestal permettent d'identifier un moment précis de la vie du journaliste : la plaidoyer que Carrel tint le 16 décembre 1834 devant la chambre des Pairs, au cours d'un procès intenté par celle-ci contre le gérant du National. Alors emprisonné, Carrel avait été libéré le temps du procès pour pouvoir mener la défense. Il y avait fait sensation, notamment en évoquant la responsabilité d'une partie des Pairs dans l'exécution du Maréchal Ney, évènement qui avait marqué le début de la Restauration.

Le monument fut inauguré à Saint-Mandé en 1839. Il devint rapidement et durablement un haut-lieu de pèlerinage républicain.