Passerelle de Valmy et histoire de la ligne PLM de Charenton-le-Pont

L'inauguration, en 1849, de la ligne de chemin de fer Paris-Lyon-Marseille (PLM) transforme radicalement Charenton. En pleine ère industrielle, le passage des voies ferrées coupe littéralement la ville en deux.

Pour installer les rails, il faut réaliser une immense tranchée à travers le territoire, ce qui représente à l'époque un chantier de travaux publics considérable.

Cette révolution des transports fait s'envoler la démographie locale : entre 1848 et 1881, la population est multipliée par trois, passant de 3 500 à 11 000 habitants. La construction d'une passerelle devient indispensable pour permettre aux habitants de passer d’un côté à l’autre de la ville, d'autant que, pour accompagner ce développement économique, les emprises ferroviaires s'élargissent et la gare de marchandises de Bercy-Conflans ouvre en 1869.

Spécialisée dans le stockage et le déchargement des expéditions, celle-ci est reliée directement aux quartier des Magasins Généraux par des rails qui sillonnent les rues du quartier. Des wagons-foudres y circulent alors pour approvisionner les chais en vin. Autour de 1900, le secteur compte ainsi trois gares (marchandises et voyageurs) connectées par la passerelle de Bercy.

Construite pour franchir cette coupure historique, l'actuelle passerelle de Valmy se déploie sur une longueur de 300 mètres au-dessus de cet impressionnant faisceau ferroviaire. Cet aménagement piétonnier permet aujourd'hui encore de traverser efficacement les voies, tout en offrant une liaison directe et sécurisée entre les différentes zones de la commune.